中间的安静时刻:我在爱尔兰短暂而壮观的时光
这不是一个悲伤的故事. 这不是关于全球流行病如何减少我在科克的五个月, 爱尔兰, 减到3个以下, 也不知道这件事给我带来的恐惧、困惑、愤怒和心痛，当然还有去年春天在国外学习被打断的几十名贝洛伊特人. 我拒绝写这个故事，即使是在被困在家的超现实的五个月之后.
这是一个关于感恩的故事. 它是关于与我在一个地方结识的终身朋友交换照片，即使是两年前, 我从没想过能活下来, 更别说爱了. 而是在温暖的酒吧里听爱尔兰传统音乐会, 学着自己做饭(很糟糕), 我想补充一句), 被寒冷的倾盆大雨困住, 在一屋子支持我的陌生人面前读我的诗. 一开始感觉就像一个独立的故事，就好像我走进了别人的故事. 但现在, 在离开这个我短暂称之为家的美丽地方几个月之后, 我可以看到，这是我更长的《十大菠菜台子》故事中的一个章节——以新的演员和背景完成, 是的, 但和其他地方一样是卑洛伊特人.
我抓住机会申请了 出国留学 科克大学是爱尔兰第二大城市的一所大型公立大学. 感觉很好. 伯洛伊特没有专门的项目, 但由于缺乏结构，我可以上独特的爱尔兰文学课, 历史, 和民间传说. 我在伯洛伊特大学的很多好朋友都是国际学生, 我很好奇另一边会是什么感觉. 我一天比一天兴奋.
我也开始怀疑自己. 我在罗利外的一个小镇长大, 北卡罗莱纳是一个中等大小的城市，和软木塞差不多大，但我从来没有独自去探索过. 在贝洛伊特, 我已经习惯了在一天中的任何时候用不到15分钟的时间穿过校园, 走到哪里都能见到朋友. 我从来没有独自去国外旅行过. 我害怕孤独，害怕想家，害怕搬到一个新地方所带来的种种不确定性. 我以为这就像重新开始大学生活一样.
一开始感觉有点像. 即使没有说外语的额外压力，文化冲击也让人筋疲力尽. 我的公寓离UCC的大楼步行两公里, 绿色校园, 这需要每天规划交通和饮食, 特别是因为校园活动几乎只在晚上进行. 我的课都是讲座式的, 学生人数从5人到近60人不等, 我的教授不认识我，除非我在课后自我介绍. 因为我一门课的整个成绩都取决于一两篇论文, 保持与日常材料的接触感觉不那么重要了. 雨不停地下. 刚开始的几天，我觉得有点迷茫.
我开始适应的速度比我想象的要快. 21岁生日那天晚上，我和室友以及我们最亲密的朋友在一家酒吧度过，之前我在附近的一个沿海小镇观光了一天，虽然很累，但却很兴奋. 我开始在脑海中勾画科克的地图:邮局, 英国市场, 我们最喜欢的俯瞰城市的公园. 我参加了UCC的英语社团会议, 参加了几个开放麦克风之夜和当地作家读书会和作家驻场研讨会. 学校的国际社团去克里郡和戈尔韦郡的旅行让我看到了海洋, 山, 森林, 和平原. 我计划在可能的时候和朋友一起旅行.
当我允许自己放慢脚步，放下对留学经历的担忧和先入之见时，爱尔兰开始真正有了家的感觉. 我没有闪电恋爱，也没有出国旅行. 相反，我允许自己在周日早上用豆子烤面包(这是一种经典做法)!)，一边喝茶，一边消化我甚至没有被分配在课堂上朗读的爱尔兰诗歌. 工作日晚上，我和朋友一起玩智力问答游戏和打牌，而不是学习. 见鬼，我有好几次在我冰冷的公寓里一边洗碗一边跳舞. 常常是这些意想不到的小时刻给我带来了最大的快乐.
在科克的那段时间里，我写了一本日记，记录了许多美好的日子和一些糟糕的日子. 我随身带着它，希望每天都能在里面记录一些东西. 我错过了一些日子，我当然没有捕捉到每一个细节. 但也许这就是留学的意义所在:经历小小的成功和无数的失败，以及其间所有安静的时刻, 只是为了稍后真正分析它们的影响. 遇到好奇、开放的人，最终离开他们. 接受变化，拥抱不确定性. 这些正是我在伯洛伊特磨练的技能, 尤其是在这个前所未有的学期. 我还在写这个故事，它会被写进更多的日记.
21岁的梅格·库利科夫斯基是一名主修 文学研究和创意写作 辅修课程 历史. 她很高兴能回到伯洛伊特，见到她的朋友和教授，以及她称之为第二个家的美丽校园.
梅格最喜欢爱尔兰的10件事(排名不分先后):
- 苔藓几乎长在所有的东西上.
- “果园窃贼”是世界上最好的苹果酒!
- 菲茨杰拉德公园, 位于UCC校园附近, 包含一个城市博物馆, 一家面包店, 鸭塘, 还有一个露天露天剧场. 这是不可思议的迷人.
- 即使天气预报说会下雨，太阳总有一天会从云后露出来. 参见:风和冰雹.
- 炸鱼薯条. 醋和塔塔酱是必不可少的. 豌豆糊也不太坏!
- 莫赫悬崖就像他们说的那样美丽绝伦.
- 这里的每个人都穿得很可爱. 加油，美国.
- 在科克市几乎任何地方都可以看到美丽的李河.
- 在乡间漫步的羊群.
- 饮酒文化和慢节奏的生活. 和朋友一起出去玩，要么吃烤饼，要么喝茶，有时在同一个下午喝一杯.
